太史公曰：匈奴绝和亲，攻当路塞。闽越擅伐，东瓯请降。二夷交侵，当盛汉之隆，以此知功臣受封侔於祖考矣。何者。自《诗》、《书》称三代“戎狄是膺，荆荼是征”，齐桓越燕伐山戎，武灵王以区区赵服单于，秦缪用百里霸西戎，吴楚之君以诸侯役百越。况乃以中国一统，明天子在上，兼文武，席卷四海，内辑亿万之众，岂以晏然不为边境征伐哉。自是后，遂出师北讨强胡，南诛劲越，将卒以次封矣。
注释
<1>“建元”，汉武帝第一个年号，共六年，自公元前一四○年至前一三五年。此言“建元以来”，意即指武帝即位次年改元以后直至司马迁撰此表之时。
<2>“匈奴”，古代我国北方少数民族之一，散居大漠南北，以游牧为生，精于骑射，汉初势力强盛，对中原地区构成巨大威胁。“和亲”，多指中原王朝的统治者出于政治目的的嫁女给边地少数民族首领，通过建立姻亲关系，以求和好。汉七年（公元前二○○年），韩王信反，勾结匈奴谋内侵，汉高祖刘邦亲自率军出击匈奴，在平城白登山（今山西大同市东北）中伏，被围七昼夜。脱险后，不得已采纳刘敬的建议，对匈奴和亲，把宗室女冒称长公主嫁给匈奴冒顿单于（冒顿音mò dú），后吕后、文帝、景帝继续对匈奴采取和亲政策，但匈奴仍不时寇掠边郡。武帝元光二年（公元前一三三年），汉使马邑人聂翁壹诱匈奴入侵马邑，而伏兵三十万于旁，欲全歼其精锐。谋泄，匈奴退兵，从此绝和亲，滋扰益甚。详见本书《匈奴列传》。
<3> “当路塞”，正当要道的边塞。
<4>“闽越擅伐，东瓯请降”，秦汉时居于今浙江、福建一带的越人称为东越，相传是春秋末越国遗民的后裔。汉初分为二部，一为闽越，一为东瓯。武帝建元三年（公元前一三八年）闽越王率军围东瓯，武帝命中大夫庄助持节发会稽郡兵浮海往救，未至，闽越兵退回。东瓯自请举国内徙，武帝把其众安置在江、淮之间。详见本书《东越列传》。 <5>“祖考”，祖先，先世。此指高祖开国之时。
<6>“《诗》”，我国最早的一部诗歌总集，分《风》、《小雅》、《大雅》、《颂》四部分，共辑录自西周初期至春秋中期的诗歌三百零五篇，其中既有民间歌谣，也有朝会宴飨祭祀时用的配乐歌诗，内容相当丰富。据说曾经孔子删订，为儒家经典之一，又称《诗经》。“《书》”，即《尚书》，我国最早的一部典章文献汇编，其中保存了商周时期的一些重要历史文件和原始资料。据说曾经孔子删订，为儒家经典之一，又称《书经》。原有百篇，秦始皇焚书以后大多佚亡。“三代”，指夏、商、周三个朝代。“戎狄是膺，荆荼是征”，这是《诗·鲁颂·閟宫》中的两句。“戎狄”，古代对西部及北部地区少数民族的泛称。“膺”，抵御。“荆”，国名，因建国于荆山（今湖北南漳西）一带，故名，即春秋楚国的古称。“荼”，音shū，通“舒”，春秋国名，分舒鸠、舒庸、舒蓼等部，故地在今安徽舒城、庐江一带。“荆舒”在中原地区以南，当时被看作蛮夷之邦。“征”，通“惩”，惩罚。“荆荼是征”句今传本《毛诗》作“荆舒是惩”，司马迁所引或系《鲁诗》。
<7>“齐桓”，指齐桓公，春秋时齐国的国君，僖公子，襄公弟，名小白，公元前六八五年即位。他任管仲为相，发展工商业，实行富国强兵政策，以“尊王攘夷”为号召，联合中原各诸侯国，遏制楚国势力向北扩张，又击败山戎，多次主持诸侯会盟，成为春秋时期的第一个霸主。管仲死后，他信用佞人，怠于政事，至公元前六四四年去世。“燕”，诸侯国名，西周初武王封召公奭于燕，春秋时燕国领有今河北北部及辽宁西端地。“山戎”，即北戎，古代北方民族名，春秋时居于今河北东部地。齐桓公二十三年（公元前六六三年）山戎伐燕，燕向齐告急求援，齐桓公率军救燕，败山戎，进军追击，至孤竹（今河北卢龙南）而还。
<8> “武灵王”，指赵武灵王，战国时赵国的国君，肃侯子，名雍，公元前三二五年即位。他不顾保守势力的反对，提倡胡服，以便骑射，训练骑兵作战，使赵国国势迅速强盛起来。公元前二九九年传位其子，自称“主父”，后于公元前二九五年在内乱中被围饿死。“区区”，小，少。“赵”，国名，战国七雄之一。春秋末，韩、赵、魏三卿瓜分晋国，至公元前四○三年得到周威烈王的承认，列为诸侯。赵国建都晋阳（今山西太原市西南），后迁都邯郸（今河北邯郸市），领有今山西中部、河北西南部及陕西东北角地。“单于”，匈奴最高官长的称号。“单”，音chán。
<9>“秦缪”，指秦穆公，春秋时秦国的国君，德公子，成公弟，名任好，公元前六五九年至前六二一年在位。“缪”，通“穆”。“百里”，指百里傒，本是虞国大夫，虞亡被晋所掳。后晋献公嫁女于秦，以百里傒为陪嫁的奴隶。百里傒逃亡至宛（今河南南阳市，当时属楚国），被楚人所执。秦穆公听说他是个贤人，以五羖（gǔ，黑色公羊）羊皮赎归，授以国政，号“五羖大夫”。“霸西戎”，成为西戎各部族的霸主。据本书《秦本纪》记载，秦穆公任用百里傒、蹇叔以及从戎地来降的由余等人，国势强盛，“三十七年（公元前六二三年），用由余谋伐戎王，益国十二，开地千里，遂霸西戎”。
<10>“吴”，诸侯国名，周太王子太伯所建，春秋末领有今江苏、上海市大部及浙江北部、安徽东南地区，曾败楚灭越，并北向攻齐，与晋争霸，称强一时。“楚”，诸侯国名，西周初立国于荆山，后把疆土扩大到长江中游，春秋时不断兼并周围小国，与中原大国齐、晋争霸，是著名的强国。春秋末领有今长江中下游及淮河流域部分地，战国时在七雄中地最广，人最多。“百越”，亦作“百粤”，古代越人散居长江中下游及其以南今江苏、浙江、福建、湖南、广东、广西等地，部落众多，统称“百越”。
<11>“四海”，古代以为中国之地四周有海环绕，因以四海指边疆，以四海之内代指全国各地。
<12> “辑”，和协，这里是使动用法，谓使之和协。
<13>“晏然”，安逸平静的样子。
<14>“胡”，古代对北方边地少数民族的称呼，此处专指匈奴。从元光五年（公元前一三○年）开始，汉军屡屡出塞讨伐匈奴，多获大胜，后匈奴被迫远遁，汉南无王庭。 <15>“越”，此处兼指南越、闽越。秦末南海龙川（今广东龙川西）令赵佗兼并桂林、南海、象三郡地（约相当于今广东、广西及越南北部地），自立为南越武王。汉初南越虽对汉称臣，实为一割据政权。赵佗死后，三传至其五世孙赵兴为王，汉武帝想直接统治南越地区，于元鼎四年（公元前一一三年）派遣使者安国少季、终军等去招抚赵及其母王太后樛氏入朝。南越王赵兴及王太后都同意归附内属，但丞相吕嘉坚决反对，起兵杀死了南越王、王太后和汉使。武帝于元鼎五年秋发兵十万攻南越，于次年冬俘获吕嘉，平走南越全境。又，武帝曾封闽越贵族余善为东越王，南越吕嘉反汉，余善曾与通谋，元鼎六年秋，又起兵杀汉三校尉，于是汉兵往讨，至元封元年（公元前一一○年），东越贵族杀余善请降，事平。
译文
太史公说：匈奴断绝和亲，攻击我正当要道的边塞，闽越凭借武力，擅自攻伐东瓯，致使东瓯请求内迁，受我保护。这两支外夷一起侵扰边境，正在我大汉最昌盛的时候，由此可以推知功臣受封之多，当与高祖开国时相等。为什么会这样呢？自从《诗经》、《书经》记称夏、商、周三代“抵御抗击北方的戎狄，讨伐惩罚南方的荆舒”以来，齐桓公曾越过燕国攻打山戎，赵武灵王以小小的赵国使匈奴的单于降服，秦穆公依靠百里奚称霸西戎，吴、楚两国的国君以诸侯的身份而能役使百越。何况以实现了大一统的中国，圣明的天子在位，兼有文武之才，志在平定四方，使国内亿万民众都和睦相处，安居乐业，怎么会面对外夷的侵扰安然无事，不去经营边疆进行讨伐呢？从此以后，我大汉就出兵北方，征讨凶悍的匈奴，又出兵南方，消灭强劲的南越，建立军功的将士们也都依次受封了。
〔表略〕